“欲望分子”多巴胺

为什么曾经浪漫的感情会变淡？为什么成功人士通常不会觉得自己很成功？为什么几乎所有的节食计划后来都功亏一篑？为什么聪明的人经常会做出糟糕透顶、灾难性的决定？这都取决于大脑中的一种单分子结构——多巴胺。
《贪婪的多巴胺》一书告诉我们，这种被称为“欲望分子”的化学物质，控制着欲望、想象、冲动、创造力，出乎意料地影响着我们生活的方方面面。充分了解这种物质，能够帮助我们充分发挥大脑的潜在功能，提高效率，获得更好的表现。

1957年，凯瑟琳·蒙塔古在大脑中发现了多巴胺，她是伦敦附近伦韦尔医院一个实验室的研究员。一开始，研究人员认为多巴胺只用于产生去甲肾上腺素，去甲肾上腺素是在大脑中的一种肾上腺素。但随后科学家观察到了奇怪的现象：虽然只有0.0005％，即二十万分之一的脑细胞可以产生多巴胺，但这些细胞却能对行为产生巨大的影响。
当参与者产生多巴胺时，他们能体验到快乐的感觉，因此会不遗余力地激活这些稀有的细胞。实际上在特定的情况下，激活让人“感觉良好”的多巴胺，是人们无法抗拒的诱惑。一些科学家给多巴胺取名为“快乐分子”，大脑中产生多巴胺的途径则被称为“奖赏回路”。